2020 – Ein entscheidendes Jahr für Kryptowährungen
Ein entscheidendes Jahr für Kryptowährungen
Auch wenn Facebooks digitales Geld nicht startet, hat es einen Kampf um digitales Geld ausgelöst
FINANZEN
SAN FRANCISCO
Alles außer die Spüle. Das ist es, was börsennotierte Unternehmen in den Vereinigten Staaten in der Regel in Einreichungen bei der Securities and Exchange Commission (SEC) unter der Überschrift „Risikofaktoren“ angeben. Häufig handelt es sich bei den Warnungen nur um ein Kesselschild, aber die in einer kürzlich bei Facebook eingereichten Meldung war neu und notwendig: „Es kann nicht garantiert werden, dass Libra oder unsere zugehörigen Produkte und Dienstleistungen rechtzeitig oder überhaupt verfügbar sein werden.“
Es ist in der Tat sehr unwahrscheinlich, dass Libra, die digitale Währung, die Facebook im Juni 2019 mit großer Begeisterung angekündigt hat, voraussichtlich im Jahr 2020 das Licht der Welt erblicken wird. Die heftigen Reaktionen der Aufsichtsbehörden deuten darauf hin, dass sie nicht in Kürze ihre Zustimmung erteilen werden, insbesondere nicht bei Unternehmen, die so misstrauisch sind wie Facebook. Aber 2020 wird trotzdem ein entscheidendes Jahr für Kryptowährungen. Die Libra hat einen Kampf ausgelöst, der weiter in den Vordergrund rücken wird: zwischen privaten und staatlich kontrollierten digitalen Geldern.
Bitcoin und andere Kryptowährungen, ähnlich wie die frühen digitalen Musikdienste wie Napster, sind ein erster Versuch. Sie sind für den Durchschnittsverbraucher schwer zu verwenden. Ihr Wert schwankt stark. Die Kapazität der zugrunde liegenden Technologie (dezentrale Datenbanken, Blockchain genannt) ist begrenzt. Die Bearbeitung von Transaktionen kann Stunden dauern. Diese Systeme verbrauchen viel Energie: So schützen sie sich vor Angriffen. Und es ist nicht immer klar, wer sie kontrolliert.
Libra soll all das reparieren und zu dem werden, was Spotify und andere Streaming-Dienste für Napster sind. Der Geldtransfer soll so einfach wie das Versenden einer SMS werden: Facebook plant, in seinen Apps einen Libra-Button zu erstellen. Der Libra basiert auf einer Blockchain, ist jedoch an einen Währungskorb gebunden, um den Preis stabil zu halten. Es wird genügend Kapazität haben, um sofortige Transaktionen zu ermöglichen, und wird von einer Stiftung mit Sitz in der Schweiz betreut.
Libra ist nicht das einzige Projekt dieser Art. Der größte Rivale ist Gram, eine Währung, die von Telegram entwickelt wird, einer Messaging-App mit mehr als 200 Millionen monatlichen Nutzern. Das Projekt sollte im Oktober starten, aber die SEC stoppte es mit einer einstweiligen Verfügung mit der Begründung, dass es gegen das Wertpapiergesetz verstoßen habe (Gram könnte jetzt im April starten).
Tausende verwenden bereits eine Währung namens Stellar Lumens in Verbindung mit Keybase, einem Online-Identitätsverwalter, der auch einen Nachrichtendienst anbietet.
Es ist leicht zu verstehen, warum die Regulierungsbehörden besorgt sind. Libra und ähnliches könnte viel mehr Halt gewinnen als Bitcoin und seine Produkte – und dazu verwendet werden, Geld zu waschen, Terroristen zu finanzieren und Benutzerdaten zu stehlen. Die größte Sorge gilt jedoch den Auswirkungen auf das Finanzsystem der Welt und insbesondere auf die nationalen Währungen: Die Regierungen befürchten, dass die neuen Gelder ihre eigenen ersetzen könnten. Ein Grund, warum LIBRA in Washington, DC, so viel Flack hat, ist die Befürchtung, dass sie eines Tages den Dollar entthronen könnte.
Diese Aussichten haben die Pläne einiger Zentralbanken zur Einführung staatlich kontrollierter digitaler Währungen dringend werden lassen. Einige rechnen damit, dass China der Erste sein wird (eine Möglichkeit, die Facebook zu einem Argument für die Libra machen will: Wenn sie uns aufhalten (Peking wird die Führung übernehmen). Die Strategie der USA, das SWIFT-Bankennetz und das Dollar-Clearing-System als Waffen zur Durchsetzung von Sanktionen einzusetzen, lässt Kryptocoins auch für Zielländer wie den Iran und Venezuela attraktiver erscheinen. Das Routing um den Dollar war die Motivation hinter dem Petro, Venezuelas unglücklicher Kryptowährung.
Die Idee ist selbst in unwahrscheinlichen Gegenden aufgetaucht. Im August 2019 überraschte Mark Carney, der Gouverneur der Bank of England, die anderen Zentralbanker, als er argumentierte, dass die Dominanz des Dollars für die Weltwirtschaft ungesund sei und dass er letztendlich durch eine globale virtuelle Reservewährung ersetzt werden müsse – was ein wenig wie die Libra klang. Es ist unwahrscheinlich, dass Facebook jemals die Fed ersetzen wird, aber irgendwann wird etwas Ähnliches wie die Libra geschehen.
Dieser Artikel erschien im Finanzteil der Printausgabe unter der Überschrift “Der Weg zur Bibliothek”.